ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਵਿਲੀਅਮ ਹੈ, ਮੈਂ ਬਿੱਲ ਦੇ ਵਿਕਲਪ ਨੂੰ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ I ਵਿਲੀਅਮ ਦਾ ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਸਦਾ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਤਲਬ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਸੀ!
ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਨਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅਕਸਰ ਕਈ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਮੇਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਅਲੋਪ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਖਾਸ ਚੀਜ਼ ਸੀ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਮੈਂ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੁਕਾਬਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਕੇ ਸਾਹਿਤਕ ਜਗਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਉਂਗਲ ਡੁਬੋਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਖਾਸ ਹਫਤਾਵਾਰੀ ਮੁਕਾਬਲਾ ਮੇਰੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਅਖਬਾਰ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਕਹਾਣੀ, ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਕਵਿਤਾ, ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਜਿੱਤਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਵਿੱਤੀ ਇਨਾਮ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਇਹ ਲਿਖਣ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣ ਦੀ ਮਾਨਤਾ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਬਹੁਤ ਮਤਲਬ ਸੀ। .
ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸਾਲ ਬੀਤਦੇ ਗਏ ਮੇਰੇ ਕੰਮ ਦੀ ਤਰਜੀਹ ਬਣ ਗਈ ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਪੜ੍ਹਦਾ ਰਿਹਾ, ਲਿਖਣ ਦੀਆਂ ਮੇਰੀਆਂ ਨਿੱਜੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਘੱਟ ਗਈਆਂ। ਇਹ ਫਰਵਰੀ 1988 ਤੱਕ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਜੀਵਨ ਬਦਲਣ ਵਾਲੀ ਦੁਰਘਟਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਵ੍ਹੀਲਚੇਅਰ ਉਪਭੋਗਤਾ ਵਜੋਂ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਲੰਬੀ ਰਿਕਵਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮੈਂ ਫਿਰ ਦੋ ਨੌਜਵਾਨ ਮੁੰਡਿਆਂ ਨਾਲ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਗੁਆਂਢੀ ਦੋਸਤ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਮਿਲਣ ਆਉਂਦੇ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੰਪਿਊਟਰ ਅਤੇ ਕੀਬੋਰਡ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨਾ ਸਿਖਾਉਂਦਾ। ਮੈਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸਿੱਖਿਆ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਲਈ ਸਿੱਖਣ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਤਰੀਕਾ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਟਾਈਪ ਕਰਨਾ ਸਿਖਾਉਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਇਕੱਠੇ ਅਸੀਂ ਛੋਟੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰਾਂਗੇ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਣਗੀਆਂ।
ਇਹ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੁੰਡਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਛੋਟੇ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਸੀ "ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਲੜਾਈਆਂ ਕਿਉਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ?" ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਧਾਰਨ ਸਵਾਲ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਵੀ ਸੀ ਜੋ ਉਦੋਂ ਮੇਰੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਬਣ ਗਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਗੈਰ-ਸਿਆਸੀ, ਨਸਲੀ ਜਾਂ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਸਮਝਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਅੱਜ ਦੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦੇ ਹਾਂ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਯੁੱਧ, ਕਾਲ ਅਤੇ ਬਿਮਾਰੀ ਕੁਝ ਕੁ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ, ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਮੈਂ ਹਰ ਇੱਕ ਬੁਰਾਈ ਨੂੰ ਭੌਤਿਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਤੁਤ ਕੀਤਾ, ਹਰ ਇੱਕ ਬੁਰਾਈ ਦੇ ਐਨਾਗ੍ਰਾਮ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਏ ਗਏ ਨਾਮ ਦੇ ਨਾਲ ਜਿਸ ਲਈ ਉਹ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਸਨ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਸਮਰਗ ਵਜੋਂ ਜਾਣੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ, ਸਾਡੇ ਸੰਸਾਰ ਨੂੰ ਫੈਲਾਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਰੇ ਕੀਟਾਣੂਆਂ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹਨ? ਮੈਂ ਫਿਰ ਸਵਾਲਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਦੇ ਯੋਗ ਸੀ "ਉਹ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਹਨ, ਉਹ ਕਿੱਥੋਂ ਆਏ ਹਨ, ਅਸੀਂ ਕੀ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ?" ਬੇਸ਼ੱਕ, ਜਿੰਨੇ ਵੀ ਸਵਾਲ ਸਨ, ਉਹ ਬੁਰਾਈਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਮੈਂ ਲਿਖਣਾ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ. ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਤਸਵੀਰਾਂ ਬਣਾਉਣਾ, ਪਾਠਕ ਨੂੰ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲਿਆਉਣ, ਹਾਸੇ, ਉਦਾਸੀ ਅਤੇ ਡਰ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਾਠਕ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਹੁਣ ਮੇਰੀ ਕਹਾਣੀ ਅਜਿਹੀ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸਾਹਸ ਦੀ ਇੱਕ ਤਿਕੜੀ ਬਣ ਗਈ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਅਸਧਾਰਨ ਆਮ ਹੈ, ਅਵਿਸ਼ਵਾਸ਼ਯੋਗ ਵਿਸ਼ਵਾਸਯੋਗ ਹੈ, ਅਤੇ ਡਰਾਉਣੇ ਸੁਪਨੇ ਇੱਕ ਹਕੀਕਤ ਹਨ! ਤਿੰਨ ਕਿਤਾਬਾਂ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ, ਅਤੇ ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਚਾਰ ਵੀ ਬਣ ਸਕਦੀ ਹੈ!